Thermische spuittechnologie is een geavanceerd oppervlakte-engineeringproces waarbij een coatingmateriaal wordt verwarmd tot een gesmolten of semi-gemolten toestand met behulp van verschillende warmtebronnen, zoals elektrische (plasmaofboog) of chemische methoden (verbrandingsvlam) en het vervolgens afzetten op een voorbehandeld substraatoppervlak met een bepaalde snelheid om een coating te vormen. Deze technologie creëert in wezen een speciaal werkoppervlak op een gewoon materiaal en geeft het met verschillende functionaliteiten, zoals corrosieweerstand, slijtvastheid, weerstand met hoge temperatuur, oxidatieweerstand, thermische isolatie, elektrische isolatie, elektrische geleidbaarheid, beveiliging van de microgolfstraling en meer.
De geschiedenis van de thermische sproeipechnologie dateert uit 1910 toen het werd uitgevonden door Dr. Schoop van Zwitserland. Het vormt een integraal onderdeel van oppervlakte -engineeringprocessen. Vanwege het brede scala aan coatingmaterialen, snelle afzettingssnelheden, hoge flexibiliteit, automatiseringsgemak en sterk aanpassingsvermogen, geniet thermische sproeitologie van uitgebreide toepassingen. De uitgangswaarde is goed voor ongeveer een derde van de totale uitgangswaarde van alle oppervlakte-engineeringmaterialen.
Op basis van het type warmtebron dat wordt gebruikt, kan thermische spuittechnologie worden onderverdeeld in vier hoofdtypen: op vlammen gebaseerde, boog-gebaseerde, elektrothermische en laserspuiten. Onder deze staat plasma-spuiten een dominante positie, gevolgd door high-snelheid oxy-fuel (HVOF) sproeien, die goed is voor ongeveer 25% van het marktaandeel. Arc spuiten is gestegen naar de derde plaats, ter vervanging van traditionele vlamspuittechnologie.
Het kernprincipe van thermische sproeien ligt in de verwarming en afzetting van coatingmaterialen. Het coatingmateriaal, dat in de vorm van poeder, draad of staaf kan zijn, wordt op een hoge temperatuur verwarmd met behulp van de geselecteerde warmtebron. Eenmaal gesmolten of semi-molten, wordt het materiaal versneld en gespoten op het voorbereide substraatoppervlak, waar het snel stolt tot een dichte en lijmcoating.
De toepassingen van thermische spuittechnologie zijn divers en omvatten over meerdere industrieën. Op het gebied van langdurige corrosiebescherming kunnen thermische spuitcoatings uitstekende barrière-eigenschappen bieden tegen verschillende corrosiviteitsomgevingen. Bij mechanische reparatie en geavanceerde productie wordt thermische spuiten gebruikt om versleten onderdelen te herstellen of nieuwe componenten met specifieke eigenschappen te maken. Het maken en repareren van schimmels profiteren ook van thermisch spuiten, omdat het mogelijk maakt voor het maken van vormen met precieze afmetingen en gewenste oppervlakte -eigenschappen. Bovendien is thermisch spuiten in staat om speciale functionele coatings te produceren voor toepassingen zoals thermische isolatie, elektrische geleidbaarheid en beveiliging van de microgolfstraling.
